Kůže i syntetický materiál procházejí chemickým zpracováním za účelem výroby materiálu. To znamená, že oba materiály nejsou snadno biologicky rozložitelné, nicméně kůže se vyrábí z organického materiálu, má větší schopnost biologického rozkladu na konci životnosti produktu. Jako příklad, Greenpeace označil PVC za „jediný typ plastu, který nejvíce poškozuje životní prostředí“
.
Výroba obou materiálů využívá chemicky náročné procesy, a, v mnoha případech, chemické povrchové úpravy jsou téměř totožné. Proto, nelze předpokládat, že syntetické materiály nepoužívaly potenciálně škodlivé chemické procesy. Ve skutečnosti, je to kontrola výrobního procesu (nebo nedostatek) který způsobuje největší škody na životním prostředí v jakémkoli odvětví.
